Arup participa junto con Queen’s University Belfast en NuBau Labs™, un proyecto europeo dotado con 4 millones de euros que busca recuperar materiales de edificios existentes para incorporarlos a nuevas construcciones. La iniciativa pretende reducir tanto las emisiones asociadas a la fabricación de materiales como los residuos generados durante las demoliciones.
El proyecto pondrá en marcha su primer centro piloto de fabricación junto al río Támesis, al este de Londres. Allí se someterán los materiales recuperados a pruebas, procesos de certificación y remanufactura para convertirlos en componentes destinados a nuevos edificios. El objetivo es facilitar la reutilización a mayor escala y desarrollar un modelo replicable en otras ciudades europeas.
La iniciativa se basa en la minería urbana, un enfoque que considera los edificios existentes como reservas de materiales aprovechables. El proyecto prioriza la conservación y rehabilitación de los inmuebles y, cuando la deconstrucción sea necesaria, busca recuperar elementos de hormigón y acero para mantener su valor y evitar que terminen triturados o destinados a usos de menor valor.
Una de las soluciones que se probarán será ReVault, un sistema desarrollado por Arup que permite reutilizar hormigón recuperado en la construcción de forjados. Según la compañía, esta tecnología puede reducir un 70% el carbono incorporado frente a los sistemas convencionales de forjado.
NuBau Labs™ reúne a un consorcio multidisciplinar de empresas, universidades y especialistas en ingeniería, arquitectura y construcción. Entre las entidades participantes figuran GXN, Politecnico di Torino, Banagher Precast Concrete, Pilbrow & Partners y Wroclaw University of Science and Technology, además de otros colaboradores europeos. El proyecto también incorpora criterios de diseño e inclusión social, en línea con los principios de la Nueva Bauhaus Europea.